Bromélias

As bromélias tornaram-se conhecidas em 1493, quando Cristóvão Colombo observou que os nativos da ilha de Guadalupe, nas Antilhas, utilizavam uma planta muito saborosa como alimento, denominada por eles “karatas” hoje o tão conhecido abacaxi ( Ananas comosus). Posteriormente, em diversas expedições exploradas, foram coletadas amostras de bromélias para serem comercializadas entre apreciadores de plantas exóticas do mundo.

No Brasil, as bromélias já eram muito conhecidas por nossos nativos que as utilizavam como alimento ou para extração de fibras. As bromélias são tipicamente americanas. Mas é no Brasil que se encontra metade de cerca de 2.900 espécies já catalogadas e mais de 73% dos gêneros de toda a família.

Características

A raiz da bromélia é estrutural e reduzida servindo mais para a fixação da planta ao solo do que para absorção de água e nutrientes. De fato, são as escamas das folhas que realizam a maior parte desta função. O caule é muito reduzido, esbranquiçado e duro, de onde surgem as folhas e as raízes. Para vê-los é preciso arrancar as folhas mais velhas. As folhas são alongadas e constituídas de lâmina e bainha. Em algumas espécies possuem espinhos nas margens e em outras são lisas.  A inflorescência é o arranjo de flores e brácteas (folhas modificadas, em geral de cores diferentes do verde). Basicamente, a inflorescência é longa ou achatada.

Desenvolvimento

 Por serem plantas tipicamente tropicais, as bromélias exprimem muita beleza e exotismo no ambiente, cultivados tanto em vaso quanto em jardim. Bromélias com folhas rígidas, compactadas e acinzentadas  ou vivamente coloridas preferem maior intensidade de luz. Contudo as folhas tenras e  de verde intenso adaptam se melhor em ambientes de sombra. 

Cultivo

O vaso adequado para o plantio de bromélias deve permitir boa drenagem e bom arejamento do substrato. Por este fato os vasos de barro são os mais indicados e também oferecem maior equilíbrio à planta e também melhor drenagem. Os vasos de plástico conferem menos estabilidade à planta e, em muitos casos, podem permitir o encharcamento  do substrato. O tamanho do vaso deve ser pequeno, com 1/3 de largura e da altura da planta adulta.

Para proporcionar uma boa drenagem preencha cerca de 1/3 do vaso com cacos de telhas, tijolos, pedaços de vasos, pequenos cascalhos ou brita zero ou um. Prepare o substrato mais adequado a espécie que vai plantar . Encha completamente o vaso, comprimindo o substrato. Em seguida, molhe-o abundantemente.

Faça uma cavidade no centro do vaso e introduza a muda, pressionando o substrato em torno dela. Somente a base da muda deve ficar dentro do substrato. Irrigue abundantemente, inclusive completando a água da roseta da muda, e coloque o vaso em local sombreado e arejado. Se necessário coloque um suporte de pedra no vaso, até que as raízes estejam bem desenvolvidas.